Cómo encontrar un abogado de inmigración real — y evitar el fraude de notario

En muchos países latinoamericanos, un notario público es un abogado autorizado. En los Estados Unidos, no es así. Un notary public estadounidense es alguien autorizado para presenciar firmas — no es un abogado y no puede brindar asesoría legal ni representar a nadie en trámites de inmigración.

Las personas que usan el título de “notario” para ofrecer ayuda de inmigración en los EE.UU. con frecuencia están cometiendo fraude. Sus consejos pueden dañar su caso y, en situaciones graves, llevar a órdenes de deportación que se podían haber evitado. Este artículo explica cómo distinguirlos.

Solo dos tipos de personas pueden dar asesoría legal de inmigración

• Un abogado autorizado en buena condición ante un colegio de abogados estatal de los EE.UU.
• Un representante acreditado por la BIA que trabaja para una organización reconocida por el Departamento de Justicia

Cualquier otra persona que le dé consejos específicos sobre su caso de inmigración — incluido un “notario,” un consultor de inmigración, un paralegal por su cuenta, o un preparador de impuestos — no está autorizado para representarlo y puede estar violando la ley.

Cómo verificar a un abogado en cinco minutos

• Pregunte en qué estado de los EE.UU. tiene licencia. Debe responder con claridad. “Trabajo con una red” no es una respuesta.
• Busque en el sitio web público del colegio de abogados del estado el nombre completo y el número de licencia. Confirme que el estatus diga “active” o “in good standing.”
• Para un representante acreditado, busque en la lista de la EOIR de organizaciones reconocidas y representantes acreditados.
• Asegúrese de que cualquier acuerdo de honorarios esté por escrito y de que reciba una copia.

Señales de alerta

• Cualquier persona que se llame “notario,” “notary public,” o “consultor de inmigración” y se ofrezca a manejar su caso
• Promesas de un resultado específico o una garantía
• Pagos solo en efectivo sin un recibo por escrito
• Presión para firmar documentos rápidamente o en un idioma que no entiende
• Que le pidan sus documentos originales y no se los devuelvan

Si ya le pagó a un notario

Guarde cada recibo, contrato y mensaje que tenga. Puede denunciar el fraude a la oficina del fiscal general de su estado y, en muchos estados, recuperar el dinero pagado por la práctica no autorizada del derecho. Hable con un abogado de inmigración real sobre si algo presentado en su nombre necesita ser corregido.